Hamadryad - Safe In Conformity

Les Montréalais de Hamadryad mettent fin à quatre ans d’absence. Après un premier album très bien accueilli en 2001 (Conservation Of Mass), le groupe préparait tranquillement son successeur l’année suivante lorsque le chanteur Jocelyn Baulieu annonça brutalement son départ. Quelque peu abasourdi par la nouvelle mais pas démonté pour autant, le quatuor entama une remise en question, réarrangeant ses nouveaux titres et laissant le bassiste Jean-François Désilets s’occuper du chant. Leur second disque voit enfin le jour cette année 2005.

Safe In Conformity dégage un parfum très années soixante-dix, aussi bien dans le style (Genesis, Rush, Flower Kings), que dans la production. Hamadryad excelle particulièrement dans ses parties instrumentales, plutôt raffinées et comportant de belles envolées. Les claviers de Francis Doucet se marient très bien avec la guitare de Denis Jalbert, procurant tous deux des arrangements pertinents. On émettra cependant quelques réserves sur certains soli de ce dernier, parfois maladroits dans leur exécution ainsi qu’en témoigne « Self Made Men ».
La section rythmique est aussi dynamique et en place comme il faut. La qualité de l’instrumentation permet de compenser un manque de mélodies provenant, hélas, des vocaux. La voix de Jean-François Désilets, aux intonations très Peter Gabriel, se montre plutôt monotone et a du mal à s’imposer dans les esprits. La plupart des lignes de chant auraient mérité plus de lyrisme et de finesse : le titre « One Voice », maladroit, prend du coup un sens malheureux, et les chœurs manquent d’éclat.

Hamadryad réalise un album très sympathique à écouter, comportant des titres bien ficelés. Il faudrait cependant une voix plus expérimentée pour donner davantage de rigueur côté chant, et éviter le sentiment de lassitude que pourra éprouver l’auditeur à terme.